Non abbiamo trovato documenti che attestino la diffusione del colera prima del 1855, ma senza dubbio negli anni 1817, 1829, 1830, 1831, 1844 ci fu qualche epidemia, visto che il numero dei morti fu di gran lunga superiore alla media.

Nel 1817 morirono sei persone nelle prigioni di cui due a Cosenza, quattro nell'ospedale tra cui due soldati, e due sacerdoti; la metà dei quasi duecento decessi avvenne nei quartieri Santa Maria, Capo le Rose e Crité, tra loro limitrofi e maggiormente abitati; poche e nella media le morti avvenute nelle contrade, tranne a Cuponi dove morirono quattro persone, tre delle quali appartenenti alla stessa famiglia.

Nel 1829 il numero dei decessi aumentò in maniera consistente nel mese di settembre con oltre il venti per cento del totale. Negli ultimi mesi del 1830 e nei primi sei mesi dell'anno successivo si fermò l'attività amministrativa: dall'11 ottobre 1830 al 3 luglio 1831 non troviamo alcuna deliberazione assunta dal Decurionato. Nel 1830 le morti non furono concentrate in una sola zona, anche se il quartiere cosiddetto del Puzzillo fu il più colpito, l'epidemia si diffuse anche nelle contrade più prossime al paese, come Sant'Opoli e Santo Stefano. Il picco più alto si registrò nel mese di settembre con trentadue persone decedute su un totale di centottantatre.

 

 

Anche nel 1837 è probabile che alcuni decessi avvenuti nell' Ospedale dei poveri a quel tempo esistente nella nostra città siano stati causati dall'epidemia del colera, la cui diffusione è ampiamente documentata. A San Marco Argentano (a quel tempo Sammarco) fu meno virulenta rispetto alle epidemie degli anni 1817 e 1830: ci furono solo centoquarantanove morti con un'elevata incidenza di mortalità infantile.
Nel 1844 furono registrati duecento morti, quasi la metà di età inferiore ai 18 anni. Non sappiamo le cause di questi decessi che si verificarono in maggior numero nei mesi di gennaio, aprile, agosto, settembre e ottobre, come si vede nel grafico sotto riportato. Anche il numero di infanti abbandonati è insolitamente superiore alle percentuali degli anni precedenti, salendo dal 5,6% al 9,35%.

 

 

Nell'anno 1855 il colera, nel volgere di soli venti giorni, da novembre a dicembre, uccise circa ottanta persone. La documentazione di queste morti si ricava dal registro anagrafico di quell'anno, dal quale risulta che i decessi furono duecento, mentre nell'anno precedente erano stati centoventicinque e in quello successivo centonove. Le conseguenze del colera si manifestarono anche nel numero dei minori deceduti nell'anno successivo: quarantatre su centonove, quasi il quaranta per cento! A questi vanno aggiunti i bambini abbandonati alla nascita che nel 1856 aumentarono del cinque per cento rispetto all'anno precedente. Salvatore Cristofaro nella Cronistoria della città di San Marco Argentano dice che il primo caso di colera fu accertato dal dottor Luigi Romita e, parlando del vescovo Livio Parladore riferisce, in una nota, che il colera si manifestò dal 21 novembre all' 8 dicembre. In verità, leggendo le registrazione delle morti si vede che nei giorni nove e dieci dicembre i decessi furono rispettivamente cinque e sei. Forse l'autore, un sacerdote, volle collegare quella data all'intervento provvidenziale dell'Immacolata Concezione, il cui dogma era stato proclamato nell'anno precedente da Pio IX.

L'amministrazione dell'epoca con la deliberazione del 7 febbraio 1856 stornò i fondi destinati ai maritaggi di fanciulle povere per consentire la sopravvivenza di otto orfani.

Purtroppo mancano i registri decurionali dal 1844 al 1855 e non sappiamo se e quali decisioni tempestive furono prese dal momento in cui il morbo fu indivuato. Un atto del decurionato del 1856 ci informa che il sindaco dell'epoca Giuseppe Candela spese 21 ducati e 55 grana per fare fronte alle esigenze della popolazione.

Il timore del colera è documentato ancora in atti del consiglio del 1865, anno in cui furono prese misure precauzionali con posti di guardia sulle vie di accesso alla città (Riforma, strada militare, strada San Francesco di Paola, Santa Maria e Sant'Antonio Abate) e del 1867, anno in cui a giugno fu sospesa la fiera di Sant'Antonio.
I quartieri del Crité e di Sant'Antonio Abate registrarono il maggior numero di decessi.

Non sappiamo se a San Marco furono messe in giro le voci di avvelenamenti operati dal governo borbonico, o di oppositori di esso a seconda delle convenienze dall'una e dall'altra parte. Il Cristofaro nella Cronistoria ne fa cenno, ma in ogni caso esse non diedero luogo a fatti eclatanti, addiruttura spaventosi, come quelli registrati in altri comuni. Antonino De Pasquale nel suo libro " Brigantaggio e processi politici del tirreno cosentino nel secolo XIX" edizioni Brenner, riporta i fatti criminosi avvenuti a Verbicaro nel 1855, tratti dagli Atti dei Processi Politici della Gran Corte Criminale e conservati nell'Archivio di Stato di Cosenza. L'autore riferisce che nei giorni 18 e 19 novembre la folla inferocita si abbandonò a violenze terribili. Convinta che dal farmacista fosse stato avvelenato l'acquedotto che scorreva nel suo fondo uccise con percosse e calci un giovane aiutante di farmacia e provocò la morte della futura suocera accorsa in suo aiuto. La voce che un altro cittadino, un vecchio, nascondesse in un fazzoletto sostanze venefiche spinse una turba di scalmanati a dargli la caccia. Dapprima salvato da un gendarme che lo fece chiudere in prigione, fu strappato da quel luogo con la forza, legato, fatto rotolare per le scale, seviziato e infine ucciso. Il cadavere fu trascinato con una corda per le strade del paese.

Non abbiamo documenti che attestino chi morì di colera e chi per altre cause, tranne per Agnese La Regina, moglie di Luigi Sacchini, e per le famiglie dei bambini rimasti orfani, ma non possiamo escludere che tra i morti possano esserci stati vittime di disordini. Per quel che riguarda la mortalità infantile, ciò che balza immediatamente agli occhi è la bassa percentuale di minori morti in quel periodo (17%), contrariamente agli altri periodi in cui i decessi infantili erano nella media del 50 per cento circa delle morti totali.

MORTI NEL PERIODO DI DIFFUSIONE DEL COLERA DAL 21 NOVEMBRE AL 10 DICEMBRE 1855 A SAN MARCO ARGENTANO
COGNOME	NOME	ETÀ	CONIUGE	PADRE	MADRE	NOTE
Aita	Michelina	50	fu Veneziano Marco	fu Nicola	De Bonis Maria Gaetana	filatrice contrada S.Antonio Abate
Amatuzzi	Giuseppe	38	sacerdote	di Antonio	Tutaglio Saveria Maria	contrada Piazza sacerdote
Amoroso	Rosa	50	fu Seta Nicola	fu Andrea	fu [ Sagulo] caterina	filatrice contrada Puzzillo
Antonucci	Giovanni	60		fu [ Angelo?]	fu Sbarra Elina	bracciale nato a Cetrajo
Argento Blasi	Giuseppe	50	fu Russo carmela			vaticale contrada Crite nato a Paola
Artusi	Vincenzo	10	celibe	Francesco	Guaglianone Maria Arcangela	contrada Capo di Rose
Artusi	Francesco	55	Guaglianone Angela Maria	fu Domenico	fu Teresa	contrada Capo di Rose vaticale
Baratta	Antonio	37	De Biase Maria Saveria	fu Carmine	fu Ambrosio Anna	massaro contrada Crire
Bilotta	Luisa	23	Quintieri Giuseppe? [o Raffaele?]	fu Michele	Arcuri Raffaela	filatrice contrada Piazza di Basso il giorno dopo muore il fratellino
Bilotta	Giovanni? [ Carlo]	12	minore	fu Michele	Arcuri Raffaela	contrada Piazza di Basso il giorno prima era morta una sorella maggiore
Bilotti	Michele	50	Arcuri Maria Raffaela	fu Antonio	Cosentino Benedetta	sartore contrada Piazza
Branca	Maria		Anello Antonio	fu Nicola		nata a Malvito contrada Crite
Cairo	Elisabetta	48	fu Sangiovanni Giuseppe	fu carlo	fu Maria Gaetana	filatrice contrada S.Antonio Abate
Caldieri	Anna Maria	73		fu Andrea	fu Colonnese Cecilia	contrada Santo Petruzzo filatrice
Carnevale	Angela Maria	60	De Biase Giuseppe	fu Arcangelo	fu	contrada Santa Maria filatrice
Chimenti	Maddalena	40	Rimedio Bernardo	fu Domenico	fu Perrotta Francesca	filatrice contrada Crité
Chimento	Domenico	11	minore	Giuseppe	Genuese Maria Gaetana	padre sarto contrada Casalicchio
Chimento	Michele	50	vedovo di ?			vaticale contrada Tocco mancano tutti gli altri dati
Cipolla	Maddalena	14	minore celibe	Giacomo	Di Napoli Maria	contrada Capo di Rose padre bracciale domiciliato in Procida
Contino	Saverio	60	Iannuzzi Giulia	fu Francesco		contrada Richetto bracciale
Dardis	Francesco	60	Ippolito Michelina	fu Vincenzo	fu Rajo Maria Rosa	contrada Crité
De Tomaso	Maddalena	45	Giglio Bastiano [ Sebastiano]	fu Francesco	fu dardis Maria Saveria	filatrice contrada Crité
Di Giacomo	Innocenza	50	Fucile Gaetano	fu Antonio	[ Grosso Cecilia]	ore 12 filatrice contrada S.Antonio Abate muore contemporaneamente la figlia Fucile Maria Domenica il marito dopo una settimana
Di Giacomo	Domenico	0	minore	Giuseppe	Novello Maria	giorni 15 contrada S.Antonio Abate
Di Napoli	Maria Gaetana	48	fu Rummolo Antonio	fu Arcangelo	fu Piraino? Maddalena	contrada Riforma [era nata a S.Lauro] filatrice
Di Napoli	Concetta	70	Zecca o Zicca Antonio	fu Vincenzo		filatrice contrada S.Antonio Abate probabilmente i genitori erano Domenico e Salerno Vittoria ed era nata a S.Demetrio
Domenico	Artusi	23	celibe	fu Gennaro	fu Mazzei Gaetana	civile padre calzolaio contrada Crite
Dorria [ D'Oria o Doria]	Maddalena	60	fu Cipolla Cristofalo			mancano nomi genitori nata a Sammarco? [probabilmente era nata a Cetraro]
ferraro	Pasqualina	42	celibe	fu Giovanni	fu Lombardi Gaetano	contrada Puzzillo filatrice
Forlano	Antonio	14	minore	Giuseppe	Del Corno Maria Teresa	padre mugnaio contrada Criti o Critè
Fucile	Maria Rosaria	60	Quercia Bruni	fu Saverio	fu Vacca Maria Gaetana	filatrice contrada Capo di Rose
Fucile	Maria Domenica	4	minore	fu Gaetano	fu Di Giacomo Innocenza	contrada S.Antonio Abate muoiono contemporaneamente la madre Di Giacomo Innocenza
Fucile	Mariannaria Gaetana	0	minore	fu Gaetano	fu Di Giacomo Innocenza	mesi uno lei padre madre e sorelle morti per colera contrada S.Antonio Abate
Fucile	Gaetano	52	Di Giacomo Innocenza	fu Antonio	Olimpiedi Rosa	forese contrada S.Antonio Abate una settimana prima circa erano morti moglie e due figli il giorno seguente muore altra figlia
Giorno	Salvatore	40	celibe	fu Raffaele	Carnevale Maria Rosaria	contrada Capo di Rose bracciale
Greco	Giacomo	70	Pisani Innocenza	fu Bruno	Pagura Marianna	civile con il don nato a Cervicati
Greco	Pasquale	44	Sagula Angela	fu Felice	fu Del Vasto Giulia	contrada Sciulli bracciale
Guaglianone	Maria Rosaria	40	Talarico Gennaro	fu Domenico	fu Dardis Maddalena	filatrice contrada Crite
Guida	Antonio	26	Roberto Raffaela	fu Bruni	Maria Anna? [ Caprino Caterina ]	contrada Sagramento bracciale nato a Rogliano
Iannuzzi	Giulia	60	fu Cosentino Saverio			mancano nomi genitori contrada Richetto filatrice
Iannuzzi	Pietro Maria	15	minore	fu Giuseppe	Forlano Maria Rosa	contrada S.Antonio Abate
Ippolito	Gaetano	28	celibe	fu Giuseppe	Colonnese Maria Francesca	sartore contrada sotto le monache
La Regina	Domenico	60	Sarri Marianna	fu Michele	[ fu Campagna Rosanna? ]	proprietario contrada Piazza [cognome e nome della madre sono stati ricavati dal Registro di matrimonio del 1795 dell'archivio diocesano]
La Regina	Francesco	80				proprietario contrada Piazza
La Regina	[ Maria Francesca ] Agnesa	23	Sacchini Luigi	fu Domenico	[ Sarri Marianna]	Da un estratto del tribunale di Cosenza del 14.6.1858 "...Donna Agnesa La Regina .... trapassò nella casina in contrada Valle ... perché affettata dalla malattia del colera"
La Regina	Rosaria	34	celibe	Domenico	Sarri Marianna	padre proprietario madre gentildonna contrada Piazza
Laurato	Maria Arcangela	14	celibe minore	fu Vincenzo	Rimedio Maria Giuseppa	contrada Crite
Lento	Rosario	40	Angela [ Politano]	fu Carmine	Pisano Elisabetta	bracciale nato a ? contrada S.Antonio Abate
Liparoti	Raffaele	30	Curti Maria Giuseppa	fu Francesco	fu Cice [ Cecilia] Mandovano [Mantovano]	domestico contrada S.Antonio Abate
Lombardi	Maria Gaetana	60	fu Ferraro Giovanni	fu	fu	filatrice contrada S.Antonio Abate
Lombardo	Giuseppe	50	Pirri Maria	fu Francesco	De Pietro Dignamerita	contrada Crite vaticale
Manes	Giuseppe	30	Ventura Maria	fu Stefano	Onorata Deglia	contrada Casette bracciale il cognome della madre nell'atto di nascita è Domenica
Marchianò	Vincenzina	12	minore	Anselmo	Maria Antonia [ Vivacqua]	contrada Piazza nata a Cervicati
Marone	Gaetano	54	fu Palmieri Gesuarda	fu Alessandro	Cinelli Maria Rosa	contrada Santo Marco tintore nato a Paola
Mazzei	Gaetana	48	Artusi Gennaro	Gabriele	Cannataro Giulia	civile contrada Piazza nata a Ioggi
Nico	Domenico	45	celibe	fu Francesco	fu Maria Quercia	calzolajo contrada Piazza
Occhiuzzo	Domenico	7	minore	fu Pasquale	Giglio Maria Saveria	contrada Casette
Onofrio	Andrea	28	Raimondo Maddalena	Saverio	fu Guida Maria	nato a S.Fili contrada Casette
Piamonte	Maddalena	40	Chimento Giuseppe	fu pasquale	fu Contino Rosaria	contrada Crite filatrice
Piccolillo	Serafino	50	Grosso Teresa	fu	fu	contrada S.Maria forese
Prezio	Serafina	48	Picarelli Raffaele	fu Giuseppe	[fu Lionardo Angela]	contrada Crite nata a Rogiano filatrice
Raimondo	Francesco	40	Lombardi Rosaria	fu Domenico	fu Palma Caterina	vaticale contrada Puzzillo nato a?
Rogato [Prezio]	Vitantonio	11	minore	fu Giuseppe	fu Prezio Serafina	contrada Crite [nato da madre vedova]
Rossi	Maria Teresa		fu Francesco Vivone			mancano nomi genitori filatrice contrada Puzzillo
Sagula	Domenico	29	celibe	fu Gaetano	Rondinello Maddalena	bracciale contrada Vescovato
Salerno	Maria Francesca	30	fu Occhiuzzi Raffaele	fu Pietrantonio	Bianco Maddalena	filatrice contrada Ragapiedi
Sangiovanni	Raffaele	13	minore	Giuseppe	Cairo Elisabetta	padre bracciale contrada S.Antonio Abate
Sangiovanni	Giuseppe	60	Cairo Elisabetta	fu Tommaso	fu Rosa	contrada S.Antonio Abate
Scaglione	Maddalena	70	fu Cosentino Francesco	fu	fu	contrada Puzzillo
Scovelli [o Scavello]	Carmela	90	Sagula Francesco	fu Francesco	fu Marini [o Martini] Rosaria	contrada Crite filatrice di Acquappesa
Segreto	Pasquale	32	fu Marzano Nicoletta	fu Antonio	fu Russo? Ruffo? Teresa	nato a Mendicino (è scritto Minnicino) calzolajo contrada Santomarco
Serra	Giuseppe	33	Giannico Maria Raffaela	fu Gaetano	fu Commarelli Caterina	muratore
Seta	Nicoletta	27	celibe	fu Antonio	fu Talarico Maddalena	gentildonna contrada Piazza
Seta	Maddalena	36	Iannuzzi Francesco	fu Nicola	Amoroso Rosa	filatrice contrada Puzzillo
Sgrigniere	Maria Gaetana	30	Francesco [ Frassetti]	[fu Antonio]	[ Metallo Maddalena]	contrada Valle la Sala nata a San Lauro? [era nata a San Marco]
Sicilia	Gaetano	60	Pagano Maria Rosaria	fu Santo		di Foscaldi muratore
Siciliano	Raffaela	24	celibe	Giuseppe	Verta Maria Rosa	filatrice contrada S.Caterina
Spagnuolo	Francesco	30	celibe	fu Andrea	fu Dardis Maria Rosa	bracciale contrada Puzzillo
Spinelli	Maria Teresa	8	minore	Vincenzo	Lauso maria Innocenza	contrada Catavero padre bracciale
Talarico	Gennaro	60	[ Marzano o Parzano] Giuseppa Teresa	fu Filippo	[ fu Mungo Caterina ?]	galantuomo contrada S.Marco
Tricanico	Serafino	40	Cipolla Angela Maria	fu Cristofalo	Fu Venezia Maria Francesca	contrada Crite nato nel Casaletto [di Guardia?]
Vadolato	Filippo	47	Rosano Maddalena		fu Vadolato Teresa	bracciale contrada S.Antonio Abate
Veneziano	Maria Teresa	24	celibe	fu Marco	Aita Michelina	filatrice contrada Critè
Veneziano	Giuseppe	60	Malavitigna Angela Maria			bracciale contrada S.Antonio Abate mancano nomi genitori
Veneziano	Maria Gaetana	17	celibe	fu marco	Aita Michelina	filatrice Contrada S.Antonio Abate
Verta	Maria Rosa	40	Siciliano Giuseppe	fu [Gennaro]	fu Di Celio? [ Rimedio] Rosaria	contrada Crité filatrice
Vuoto	Rocco	44		Giuseppe		bracciale contrada Piazza nato a Morano

a cura di Paolo Chiaselotti